Imprimante 3D : Imaginez, créez et imprimez vos créations

Différentes des imprimantes classiques, les imprimantes 3D se sont complètement démocratisées au point de pouvoir en acheter à un prix compétitif. Plutôt réservées aux professionnels, ces imprimantes novatrices permettent de créer des objets en 3D à partir d'un logiciel spécifique installé sur votre ordinateur.

L'imprimante 3D, comment ça marche ?

Il existe de nombreuses façons pour créer des objets 3D mais nous allons nous concentrer sur la méthode utilisée par l'imprimante 3D qui est en photo ci-dessus.

Cette dernière utilise la technique du FDM (Fused Deposition Modeling) qui consiste à faire fondre un filament de matière synthétique de type ABS ou PLA. Ce filament est ensuite chauffée à une température entre 160 et 400 °C pour qu'il devienne malléable et puisse prendre la forme que l'on souhaite. Le filament devient donc un petit fil en plastique de fusion qui est ensuite déposé en ligne et vient se coller à l'autre fil posé au préalable et ainsi de suite. Le renouvellement de cette action permet de créer au final un réel objet constitué de centaines de petits fils.

Mais avant de pouvoir lancer l'impression, il faut que l'imprimante 3D sache ce qu'elle doit créer. Et pour cela, il existe des logiciels 3D spécifiques. Après avoir créé votre modèle avec votre ordinateur et par le biais du logiciel fourni, vous envoyez l’ordre d’exécution à l’imprimante 3D. Elle se chargera alors de la création.

Il vous sera aisé de trouver de nombreux plans ou modèles préfabriqués de conception 3D sur internet mais vous aurez également la liberté de créer vos propres modèles et plans (au format .stl). Sur certains modèles, vous retrouverez une dizaine de modèles déjà créés (serpent, dragon, lion, vase...Etc.) sur le CD-ROM de l’imprimante que vous pourrez imprimer pour vous entraîner à l’impression 3D.

Pour ce qui est des logiciels de création 3D, vous pourrez trouver facilement des logiciels gratuits ou payants, compatibles avec cette imprimante, sur internet, ainsi que des tutoriels pour vous permettre de donner vie à vos envies créatives en trois dimensions.

Plus d'informations sur la fiche produit de l'imprimante 3D ou sur les autres techniques possibles.

Exemples de créations avec l'imprimante 3D

La photo ci-dessus montre des exemples d'objets qu'il est possible de réaliser avec une imprimante 3D. Comme vous pouvez le voir, l'imprimante 3D peut réaliser toutes sortes d'objets de différentes tailles (vérifier la limite sur les caractéristiques de l'appareil), de différentes couleurs et de différentes formes.

Selon l'imprimante et le logiciel 3D utilisé, les manipulations et les résultats peuvent différer. C'est pour cela qu'il est très important de lire les caractéristiques et la notice s'il y en a une avant d'acheter une imprimante 3D afin d'être certain qu'elle puisse répondre à vos besoins. Chaque imprimante 3D est différente et peut ne pas réaliser vos créations selon vos critères personnels.

Dans tous les cas, l'imprimante 3D permet, simplement grâce à une création 3D par logiciel sur votre ordinateur, de créer de nombreux objets uniques pouvant être tenus entre nos mains. Cela peut être notamment utile surtout dans le milieu professionnel par exemple pour la création de maquettes, pour faire des essais avant de lancer une production ou pour se fabriquer soi-même des petites pièces introuvables sur le marché. Les impressions 3D sont surtout utilisées dans le milieu de l'armement et de l'armée, de l'aéronautique et de la médecine mais elles peuvent être aussi utiles pour les particuliers qui reprennent la vision d'un service web : envoi des plans, paiement, impression, montage, envoi du produit.